ผู้สูงอายุ มีความต้องการสารอาหารที่แตกต่างจากวัยอื่นๆ ร่างกายต้องการพลังงานน้อยลง แต่ต้องการสารอาหารสำคัญๆ เพิ่มมากขึ้น เช่น โปรตีน แคลเซียม ธาตุเหล็ก วิตามินบี12 และวิตามินดี
การดูแลผู้สูงอายุ ด้านอาหาร จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพแข็งแรง อายุยืนยาว และมีความสุข
หลักการสำคัญ ของการดูแลผู้สูงอายุ ด้านอาหาร มีดังนี้
1. กินอาหารให้ครบ 5 หมู่ เน้นอาหารที่มีไขมันต่ำ ใยอาหารสูง และโซเดียมต่ำ
2. กินผักและผลไม้ เป็นประจำทุกวัน เพื่อให้ได้รับวิตามิน แร่ธาตุ และใยอาหาร
3. กินโปรตีน ให้เพียงพอ เพื่อช่วยซ่อมแซมเนื้อเยื่อ และรักษามวลกล้ามเนื้อ
4. กินแคลเซียม และวิตามินดี ให้เพียงพอ เพื่อป้องกันโรคกระดูกพรุน
5. ดื่มน้ำ ให้เพียงพอ อย่างน้อยวันละ 8 แก้ว
ตัวอย่างอาหาร ที่เหมาะกับผู้สูงอายุ ได้แก่
- ข้าวกล้อง
- ผักใบเขียว เช่น คะน้า ผักโขม บรอกโคลี
- ผลไม้ เช่น กล้วย ส้ม มะละกอ
- ปลา เช่น ปลานิล ปลาทู ปลาแซลมอน
- เนื้อสัตว์ไม่ติดมัน เช่น อกไก่ อกเป็ด
- ไข่
- ถั่วเหลือง และผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง
- นม และผลิตภัณฑ์จากนม
นอกจากนี้ ยังมี เทคนิค เพิ่มเติมในการดูแลผู้สูงอายุ ด้านอาหาร ดังนี้
- ปรุงอาหารให้มีรสชาติกลมกล่อม ไม่เค็มจัด หวานจัด หรือมันจัด
- หั่นอาหารให้เป็นชิ้นเล็กๆ หรือบดให้ละเอียด เพื่อให้ผู้สูงอายุเคี้ยวง่าย
- จัดอาหารให้สวยงาม น่ารับประทาน
- สร้างบรรยากาศ ในการทานอาหารให้ดี
- กระตุ้นให้ผู้สูงอายุ ทานอาหารให้ครบ 5 หมู่
การดูแลผู้สูงอายุ ด้านอาหาร เป็นสิ่งที่ลูกหลานควรใส่ใจ การให้ความรู้ ความเข้าใจ และดูแลอย่างใกล้ชิด จะช่วยให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพที่ดี มีความสุข และใช้ชีวิตได้อย่างมีคุณภาพ